Perspective de l'Égypte

Das monumentale Werk der Description liefert eine umfassende enzyklopädische Erfassung Ägyptens, die von den antiken Denkmälern über Botanik und Geographie bis zur Schilderungen von Sitten und Gebräuchen reicht. Für die 22 Bände des Gesamtwerkes übernimmt das Titelblatt eine programmatische Funktion. In seiner visuellen Gestaltung ist es sowohl als Blickfang zur Eröffnung des Gesamtwerks konzipiert, als auch im Sinne der metaphorischen Funktion einer Leseanleitung für die nachfolgenden 21 Bände zu verstehen, in denen sich das Gesamtunternehmen entfaltet. Die einzelnen Bildmotive wie die Gesamtkomposition des Blattes repräsentieren das Selbstverständnis der napoleonischen Ägyptenexpedition: Die militärische Operation Napoleons versteht sich als eine Mission der Zivilisation, die in Begleitung der Wissenschaften und der Künste die antike Hochkultur Ägyptens nach Jahrhunderten befreit von der Herrschaft der Mamelucken und der Osmanen.

Frontispiece, vol. 1, in: M. (Edme-François) Jomard (1777–1862) (Hg.): Description de l'Égypte: ou, Recueil des observations et des recherches qui ont été faites en Égypte pendant l'expédition de l'armée française, Paris 1809–1828; Bildquelle: General Research Division, The New York Public Library, New York Public Library Digital Collections, http://digitalcollections.nypl.org/items/510d47e0-0f27-a3d9-e040-e00a18064a99, gemeinfrei.